1. 有効電力 (P、単位: ワット、W) は、負荷で消費される実際の電力であり、有用な仕事に使用され、エネルギー変換に直接関与します。例えば、電気モーターは電気エネルギーを機械エネルギーに変換し、電球は電気エネルギーを光エネルギーに変換し、モーター、ヒーター、照明器具などの電気機器に必要なエネルギーを供給します。
2. 無効電力 (Q、単位: 無効、VAR) は、AC 回路内の無効要素 (インダクタやコンデンサなど) と電源間の周期的なエネルギー交換を指します。有用な仕事は行いませんが、磁場または電場のエネルギー貯蔵をサポートします。無効電力は、直接仕事をするのではなく、磁界または電界を確立および維持するために使用されます。変圧器やモーターなどの機器の通常の動作をサポートし、これらの機器が電磁場を効果的に生成および送信できるようにします。